Отдельная работа на каждом этапе приводит к тому, что в совокупности изменения в поведении становятся более масштабными. Вместо того чтобы ждать, когда у человека выработается мотивация к изменению, модель «шаг навстречу переменам» берет на себя упреждающую функцию в деле создания мотивации к изменению. Она разрабатывает взаимоотношения с человеком, направленные на развитие навыков, осознания внутренних изменений и на развитие связей с другими людьми, проходящими схожий процесс. Эта перспектива приводит к развитию мотивации из того, что представляет собой отдельно взятый человек и из постоянного диалога между консультантом и клиентом, клиентом и его собратьями по проблеме.
Традиционный подход, направленный на снижение вреда, в основном концентрировался на внешнем взаимодействии, т.е. предоставлении материалов и услуг. Если человек хотел пройти лечение от наркотиков, то его направляли в другое место. Возникает вопрос – как человек может заинтересоваться в изменении и как ему в этом может помочь специалист по снижению вреда, А подход «шаг навстречу переменам», использующий поэтапную схему и консультации по выработке мотивации, работает в контексте с предоставлением услуг и обменом материалами, но также признает внутренние процессы, необходимые для того, чтобы свершилось изменение, и работает над развитием этих процессов. Для пациентов внутренний процесс может означать самоанализ, способность делать выбор и ставить задачи, уверенность в себе, признание чувств, индивидуальности самовосприятия и т.д. Работа с внутренним миром человека является основополагающим фактором для самостоятельного изменения или трансформации.
Групповая работа. Индивидуальный процесс изменения или трансформации протекает в социальном контексте. Между равными друг другу людьми устанавливается атмосфера обучения, основанного на личном опыте. Групповая работа имеет большое значение, так как она обеспечивает:

1. зеркальность процесса, когда люди наблюдают сходства или контрасты в мыслях, чувствах, действиях;
2. возможность испытать самого себя в присутствии других, разорвать изоляцию, избавиться от чувства страха и стыда;
3. возможность быть свидетелем и моделировать процесс трансформации товарища, т.е. строить модель действий, внимания и изменения в поведении, социальных отношениях;
4. поддержку развития альтернативных социальных сетевых организаций, помогающих в процессе трансформации;
5. четкие параметры или границы взаимодействия.

Использование подхода «шаг навстречу изменениям» с особым упором на поддержку товарищей и взаимную помощь помогает закрепить не только частные изменения в поведении, но также стимулирует постоянный процесс самостоятельного изменения и развития. Независимо от характера поведенческих изменений, он помогает многим людям изменить природу своих отношений с группой, помогая им превозмочь начальное чувство страха и тревоги и достичь того уровня, когда они рассматривают группу как компаньона и путеводителя. Люди часто признают, что после того, как они берут на себя риск обмена чувствами, опытом и мыслями, их связи и обязательства перед группой становятся сильнее. Группа являет собой оболочку для индивидуального развития.
Обучение товарищами. Участие в группе автоматически приписывает ее членам роль обучения товарищей. Так как процесс изменения раскрывает внутренний мир, люди сильнее осознают свои способность оказывать воздействие на товарищей. В свою очередь, это приводит к развитию внутренней эффективности и самооценки, важных для поддержания и продолжения процесса изменений. Обмен опытом и полученными знаниями превращается в средство поддержки связи, восприятия своего собственного роста, и преодоления проблем недостатка самооценки, изоляции и нужды. Он дает этим людям возможность получить роль, с которой они могут иметь воздействие на других людей.
Модель «шаг навстречу изменениям», основанная на устранении ущерба, готовности к выздоравливанию и лечебной философии, представляет собой всеобъемлющий, или органический, процесс, вырабатывающий у «клиентов» стремление стать консультантом и учителем своих товарищей. В отличие от других подходов, вырабатывающих лояльность к программе или модели, этот процесс основан на самостоятельном и автономном выборе.